Was ist ein “Hey”?
Das “Hey” ist eine sogenannte Interjektion. Interjektionen kommen vor allem in der gesprochenen Sprache vor, also in E-Mail!
Das “Hey” ist ein “Ausdruck spontaner, reaktiver Emotionen oder Bewertungen”, schreibt die Duden-Grammatik.
Das “Hey” kann einen Satz ersetzen.

Wie funktioniert ein “Hey”?
Je nach Betonung kann ein “hey” unterschiedliche Emotionen oder Bewertungen ausdrücken:
Erstens: Zweifel an dem Gesagten = “hey” mit steigender Tonhöhe.
Zweitens: Überraschung über das Gesagte = “hey” mit fallender Tonhöhe.
Drittens: Bedauern über das Gesagte = “hey” mit gedehnter Tonhöhe.
Viertens: Verärgerung über das Gesagte = “hey” mit gleichbleibender Tonhöhe.
In dem Wort “hey” ist eine ganze Menge los, in der E-Mail muss man die Tonhöhe entweder aus dem unmittelbaren Zusammenhang “heraushören” oder sich “denken”.

Was ist dann ein “Hey-Wort”?
Die Interjektion “hey” signalisiert, dass hier ein Wort in bestimmter Tonhöhe gebraucht wird. In einer Transskription würde man das bei dem Wort selbst notieren. Wird ein Wort als “Hey-Wort” eingesetzt, möchte der E-Mail Schreiber auch gleich z.B. eine Überraschung hervorrufen.

(1) Ich habe eine E-Mail von Frau Merkel bekommen. (Standard-E-Mail)
(2) Ich habe eine - hey - E-Mail von der - hey - Kanzlerin bekommen. (Echte E-Mail)
(3) Ich ey! habe eine ey! E-Mail von der Kanzlerin ey! bekommen. (Authentische E-Mail)

Die Worte (ICH ey!) bekommen einen (Tonhöhen)-Wert, sie spielen plötzlich mit auf dem “Hey-Wort-Markt”. Märkte sind dafür da, siehe Finanzkrise, dass sie beobachtet werden. Von Märkten kann man sehr viel lernen, auch für das Leben - hey! Aber jetzt werde ich ironisch!

Warum heißt ein “Hey-Wort” einfach nur “Hey-Wort”?
Es könnte auch “Wow-Wort” heißen, allerdings ist die Interjektion “wow” bereits belegt.